Биологическая энциклопедия:
Мрачную славу снискали южноамериканские Пираньи (Serrasalmus, Rooseveltiella, Pygocentrus), острые зубы и сильные челюсти которых позволяют мгновенно вырвать кусок тела или отхватить палец, невзирая на наличие кости внутри. Американские ученые описывают пиранью как ничего не боящуюся рыбу, способную молниеносно атаковать животное какой угодно величины. Нападает не одна рыба, а целая стая, причем пиранью привлекают всплески и движение в воде, а как только она почувствует запах крови, ее уже ничто не удержит. Как пример рекордной быстроты действий пираньи указывают, что, например, стофунтовая туша свинки-капиба-ры очищается ими до скелета всего за одну минуту. Различают несколько видов пираний, из которых особенно опасны для человека четыре, в том числе обыкновенная пиранья (R. nattered), длиной до 30 см, и восточнобразильская большая пиранья (P. piraya), достигающая длины 60 см. Остальные виды этих рыб мелкие.
Несмотря на описанный выше нрав пираньи в природе, ее часто держат в аквариумах. В этих условиях совершенно утрачивается агрессивность, свойственная огромным стаям пираньи в природе. В аквариумах пиранья — нервная, пугливая рыба.
Внешне очень похожи на пиранью нередко разводимые в аквариумах рыбы-доллары (родов Methynnis и Myleus), питающиеся, однако, моллюсками и имеющие моляровидные трущие зубы, а не посаженные в виде встречных зубов пилы острые как бритва зубы пираньи.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020