Биологический энциклопедический словарь:
(Sphenisci formes), единств, отряд в надотр. плавающих. Известны с эоцена Нов. Зеландии, Австралии и Юж. Америки (Аргентина). Древняя обособленная группа, филогенетически, очевидно, ближе всего к буревестникообразным. Дл. от 40 (галапагосский пингвин) до 120 см (императорский пингвин), масса от 3 до 42 кг. Оперение короткое, плотное, без аптерий. Верх, сторона тела чёрная или серая, низ белый. Грудина и грудная мускулатура хорошо развиты. Крылья превращены в покрытые чешуевидными перьями ласты; перепончатые лапы и короткий хвост служат рулями. Ныряют на глубину св. 20 м (императорский пингвин — на глубину более 200 м), скорость в воде до 36 км/ч. На берег или лёд выходят прыжком, на суше передвигаются шагом, реже бегают; по снегу скользят на брюхе. В единств, сем. 21 род (32 вида), в т. ч. 6 совр. родов (15—17 видов). Распространены по берегам Антарктиды, на о-вах Субантарктпки, юж. побережьях Австралии, Африки и Юж. Америки (по зап. побережью — на С. до Галапагосских о-вов). Большинство гнездится колониями (до 1 млн. особей). Гнёзда — на камнях или гальке, на льду, у нек-рых — под корнями деревьев и в пещерах. В кладке 1—2 (редко 3) яйца. Императорский пингвин (Aptenodytes forsteri) размножается на льду; самка, отложив яйцо, передаёт его самцу, к-рый, держа на лапах и прикрывая кожистой брюшной складкой, насиживает яйцо 65 сут (за это время теряет до 40% массы). Самки уходят кормиться у кромки льда и возвращаются к моменту вылупления птенцов. У пингвина Адели (Pygoscelis adeliae) насиживают самец и самка ок. 35 сут. Птенцы вылупляются зрячие, покрытые густым пухом. Питаются рыбой, головоногими моллюсками, ракообразными. Численность ряда видов сокращается. Самый северный вид — галапагосский пингвин (Spheniscus mendiculus)— в Красной книге МСОП.
Императорский пингвин (самец): слева — насиживающий яйцо; справа — с вылупившимся птенцом.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020