Определение слова «петать»

Толковый словарь Даля:

петать
1.
ПЕТАТЬ кого, вологодск. мучить, маять, не давать покоя. Что петаешь котенка, отпусти его! Петаться, мучиться, биться, переколачиваться; || тамб. торговаться? вероятно колотиться, торгуясь. Упетал нас ныне хозяин, замучил работой, уходил. Упетался я, взопрел. Задать кому петку, высечь.
2.
ПЕТАТЬ кого, зап. южн. бить, колотить; говорят и петовать, мучить, тиранить. Петаться с кем, с чем над чем, кур. и сев. петиться перм. чего или у чего, биться, колотиться, маяться, возиться хлопоча, заботиться; добиваться чего. Петанье ср. петка ж. колотьба, драка. Всилу разняли петку! || Колотьба, возня, хлопоты; майка, мученье, труд, мука. Такая петка была, что беда!

Этимологический словарь Макса Фасмера:

петать
аю "бить", зап., южн. (Даль), петовать "мучить, тиранить" (Даль), петаться "силиться", арханг. (Подв.), "заботиться о к.-л.". Связано чередованием гласных с питать, пестун; см. Соболевский, ЖМНП, 1886, сент., стр. 145; РФВ 15, 412. Остается необъясненным. знач. "бить". Преобр. (II, 51) производит петать от пехтать, что неубедительно фонетически.