Биологическая энциклопедия:
К этому отряду принадлежат небольшие по размерам (с перепела) птицы, анатомически имеющие некоторое сходство с дрофами, а внешне, как по размерам, так и по повадкам, удивительно напоминающие перепелов. Весят примерно 30—50 г. Клюв небольшой, стройный, но в общем все же «куриного» типа, крылья короткие, закругленные, слабые, первостепенных маховых 10. Хвост очень короткий, мягкий, состоит из 12 рулевых перьев. Большинство видов имеет только три пальца, лишь у одного (особое семейство) их четыре.
Распространены трехперстки в Южной Испании и по всей Африке, за исключением Сахары и лесистой области Конго, на Мадагаскаре, в Южной Азии и далее на юг до Австралии, а также на Соломоновых островах и на Новой Каледонии. Населяют преимущественно травянистые равнины, поросшие кустарниками, поля. Ведут скрытый наземный образ жизни, летают только в случае необходимости и торопятся скорее опуститься на землю. Чаще всего они шмыгают по траве, производя впечатление маленьких грызунов.
Пар трехперстки не образуют. Каждая самка спаривается последовательно с несколькими самцами. Насиживание и вся дальнейшая забота о потомстве падает на самца, который по размерам несколько меньше самки и более скромно окрашен. По наблюдениям в неволе, самка может отложить подряд до 17 яиц. По всей видимости, у трехперсток бывает 4 кладки в году. Трехперстки — выводковые птицы, имеющие рекордно короткую для выводковых длительность насиживания — 10— 12 дней.
В отряде 2 семейства — трехперстки (Turnicidae) и австралийские трехперстки (Pedionomidae), объединяющие 16 видов.
Ареал семейства трехперсток в общем совпадает с ареалом отряда. В нем 2 рода — Turnix с 14 видами и Ortyxelos с 1 видом.
У пятнистой трехперстки (Turnix tanki) самка крупнее самца: длина крыла у нее 9—10 см, у самца — 8—9 см.
Спинная сторона самки серовато-бурая с тонким поперечным черноватым рисунком. Зоб ржавчато-рыжий, остальная часть нижней стороны тела охристая. На крыльях и передней части груди разбросаны круглые или полулунные черноватые пятна. У самца больше охристых пестрин на верхней стороне тела и меньше ржаво-рыжего цвета на нижней стороне шеи и на зобе.
Пятнистая трехперстка населяет Южную Азию: Индию, Никобарские и Андаманские острова, Индокитай (без Малакки). Далее от Бирмы ареал ее идет широкой полосой на север до Северо-Восточного Китая, захватывает Корею и проникает в южные части Советского Приморья (до Имана). В СССР это перелетная птица, в южных частях ареала оседлая.
В Приморье пятнистая трехперстка отмечена на полях, в речных долинах, на лугах и других открытых местообитаниях. Во время брачных игр самка бегает вокруг более спокойного самца, расправив хвост и распушив оперение, приобретая некоторое сходство с мячиком. После спаривания самка делает небольшое углубление в земле, куда откладывает 4 яйца. Насиживает кладку самец в течение 12 дней. Развитие птенцов происходит по выводковому типу: покрытые пухом птенцы сразу же покидают гнездо и следуют за родителем, который их водит в течение 10 дней. В 10-дневном возрасте молодые трехперстки уже летают, а в возрасте 5—6 недель у них начинается первая линька.
Яйца у трехперстки имеют овальную форму, они белого цвета, с густо расположенными буровато-серыми тонкими штрихами. Размер яиц: длинная ось — 25— 26 мм, короткая — 20—21 мм.
Питаются трехперстки главным образом семенами и мелкими насекомыми.
В сухом песчанистом скребе севера Центральной Африки и самых южных частей Сахары водится трехперстка, значительно уклоняющаяся от других представителей семейства. Она более напоминает жаворонка. Это жаворонковая трехперстка (Ortyxelos meiffrenii). Самцы и самки у этого вида сходны по размерам и расцветке оперения. Длина тела около 10 см у цвет ног, в отличие от темных ног других трехперсток, белесый. Жаворонковая трехперстка откладывает всего 2 яйца.
Представитель семейства австралийских трехперсток отличается от видов первого семейства некоторыми анатомическими особенностями, иным строением крыла и тем, что у него на ноге имеется четвертый палец, правда слаборазвитый.
В семействе всего один род (Pedionomus) с одним видом (P. torquatus). При общем сходстве в расцветке оперения спинной стороны тела обоих полов самка отличается наличием большого каштаново-рыжего пятна на груди. Эта трехперстка населяет Юго-Восточную Австралию. Размножается в сентябре — январе, откладывает 4 яйца. Эта трехперстка имеет обыкновение становиться на кончики пальцев и тянуться всем туловищем вверх, осматривая окрестности.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020