Биологическая энциклопедия:
Этот отряд двупарноногих состоит из одного семейства поликсенов (Polyxenidae), содержащего несколько видов. В Европейскоц части СССР встречается только один вид кистевиков — обыкновенный кистехвост (Polyxenus lagurus, табл. 11, 5).
Это очень мелкие, длиной всего 2—3 мм, двупарноногие, имеющие мягкую (без включения углекислого кальция) кутикулу.
Тело кистевика желтоватое, а многочисленные причудливые шиповатые щетинки на голове и на И сегментах туловища коричневые.
Кистевик получил свое название потому, что у него на конце тела находится кисточка длинных волосков. Если кистевика, рассматривая в лупу, потрогать сзади иголкой, видно, что он может сбросить щетинки и выбросить капельку защитной жидкости.
Живут кистевики под камнями, под корой, в гнилой древесине и в лесной подстилке, а нередко и в муравейниках, особенно в гнездах рыжего лесного муравья. В некоторых местностях, например под Ростовом-на-Дону, кистевики очень обычны, а в других встречаются редко, но распространены они широко и известны от пустыни Сахары до Финляндии.
Кистевики живут обычно большими скоплениями, включающими молодь и взрослых многоножек. В период размножения самцы кистевиков в тех ходах, где живут, плетут несложную паутинку, откладывая на нее капельку семенной жидкости. Если самка случайно окажется рядом с такой паутинкой, она захватывает эту капельку своим половым отверстием, т. е. у кистевика типичное наружно-внутреннее оплодотворение. Самки могут откладывать яйца и без оплодотворения. Самки кистевиков откладывают яйца в ходах почвы, выстилая их хвостовыми щетинками.
Очень интересно соотношение полов у кистевиков: на юге Франции самцов около половины (42%), в Голландии — 39%, в Дании — 8%, в Финляндии самцов нет вовсе! Это показывает, что по мере продвижения к северу партеногенез становится единственным способом размножения кистевиков.
Питаются кистевики главным образом одноклеточными водорослями (Pleurococcus) и практического значения не имеют.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020