Словарь русских фамилий:
Лодыга — то же, что лодыжка или щиколотка. Коровьи лодыжки используются для игры в бабки. Лодыжник — любитель игры в бабки. Отсюда переносное значение слов «лодыга», «лодыжник» — лодырь, бездельник. Происходит оно, вероятно, оттого, что человек, чрезмерно увлекавшийся игрой в лодыжки, отлынивал от работы. «В лодыги играть» имело такое же значение, как «голубей гонять» — бездельничать. Ребят, поступивших в школу, поучали: «Книгами — не лодыгами играть». (Ф)
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020