Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона:
Так назывались в старину владыки, архиереи. В бумагах патриаршего приказа в XVII стол. употреблялись выражения: власти белые (митрополиты, в клобуках белых), власти черные (архиепископы и епископы, в клобуках черных), власти пестрые (те и другие вместе). Власти монастырские: настоятели, келари, должностные старцы. На соборах и в других подобных случаях архиереев именовали власти большие в отличие от настоятелей и старцев соборных. Власти иноземные: приезжие с Востока, греческие, грузинские, сербские и проч. В современном законодательном языке удержался термин духовные (или монашествующие) власти; под ними разумеются: митрополиты, архиепископы, епископы, архимандриты, игумены, строители, игуменьи и настоятельницы монастырей женских и ризничий московского синодального дома (ст. 340, т. IX Св. Зак., изд. 1876).
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020