Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона:
Устраивается на железных дорогах для предупреждения несчастных случаев с поездами или вагонами, скатывающимися с большой скоростью по крутому уклону, например вследствие разрыва тяжелого поезда или направления его на неправильный путь ошибочным переводом стрелки. В тех местах, где существует вероятность подобных происшествий, устраивается ответвление пути, рельсы которого покрываются слоем песка. Скатывающиеся вагоны направляют с помощью стрелки на этот боковой предохранительный путь, где вагоны, пройдя некоторое расстояние, останавливаются.
А. Т.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020