Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона:
(Mail) — любимая в старину игра, запрещенная Карлом V за обычные в то время высокие ставки; ее любил Людовик XIV. На ровной, обыкновенно покрытой песком и окруженной рядами деревьев арене длиной в 300-400, иногда и более шагов катились при помощи деревянных молотков (mail) шары в 61/2 см в диаметре к цели — небольшой железной дуге. Чей шар раньше проходил цель, тот получал назначенную премию. Самая арена называлась также М.; отсюда это название перешло к местам прогулок и т. п. в некоторых городах Франции. От игры в М. ведет начало и название лондонской улицы Pall-Mall.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020