Словарь русских фамилий:
Ченцами в старину назывались люди, в чьи служебные обязанности входило чтение вслух, например низшие церковные служители, читавшие молитвы над покойником. (Ф)
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020