Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона:
(за заслуги) — прусский орден за военные и гражданские заслуги. Учрежденный в 1667 г. принцем Фридрихом орден "Pour la gnrosit" был переименован в 1740 г. в орден "Pour le mrite". Сначала он жаловался военным и гражданским лицам, впоследствии только гражданским, а с 1810 г. — исключительно за заслуги на поле сражения. Король Фридрих-Вильгельм IV установил особый класс ордена за заслуги в области наук и искусств. Военный знак ордена жалуется с орлом или без него, с дубовыми листьями или без них; это — золотой восьмиконечный крест с надписью: "pour le mrite". Гражданский знак ордена состоит из четырех инициалов Фридриха II, под короной, на круглом золотом щите с прусским орлом. В 1871 г. был установлен для кронпринца Фридриха-Вильгельма и принца Фридриха-Карла большой крест военного ордена, с четырехконечной золотой звездой. Ср. табл. II к ст. Орден (№№ 68 и 69).
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020