Советская историческая энциклопедия:
Термин, применявшийся в нек-рых законодат. актах в России 18 в. по отношению к неподатным сословиям. Так, Регламент Гл. магистрата (1721) называл "П. л." низшие слои гор. населения, "обретающиеся в наймах и черных работах", т. е. "нерегулярных" граждан, не входивших в состав мещанства.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020