Большая советская энциклопедия:
Мнимые числа
Числа вида х + iy, где х и у — действительные числа и у 0, т. е. Комплексные числа, не являющиеся действительными; М. ч. вида iy называются чисто мнимыми (иногда только их называют М. ч.). Термин «М. ч.» возник, когда эти числа уже вошли в употребление, однако реальный смысл их ещё не был раскрыт.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020