Определение слова «ЛЕВИТЫ»

Большой энциклопедический словарь:

ЛЕВИТЫ — служители религиозного культа у древних евреев.

Советская историческая энциклопедия:

Служители религ. культа у древних евреев; по преданию, потомки "колена" Леви (одно из племен, входившее в иудейско-израильский плем. союз). Входя в состав персонала храма Яхве в Иерусалиме, Л., в отличие от жрецов, не участвовали непосредственно в жертвоприношениях. Л. делились на группы: музыканты, лица, ведавшие хоз. деятельностью храма, привратники, писцы и судьи. В пользу Л. взималась десятина. Л. располагали поселениями, где находились их зем. владения и пастбища. После возвращения иудеев из Вавилонского плена (после 538 до н. э.) численность Л. сократилась, хотя они продолжали играть значит. роль в жизни иудейского общества вплоть до разрушения Иерусалимского храма в 70 н. э.
=====
Лит.: Ранович А., Очерк истории древнееврейской религии. (Вводная ст. ак. Н. Никольского), М., 1937.

Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона:

Название особого класса священнослужителей в системе древнееврейского культа. К Л. принадлежали все потомки сына Иаковова Левия, колено которого, как давшее еврейскому народу Моисея, получило исключительное право на священнослужение. Священнослужители у евреев разделялись на три степени: первосвященники, священники и Л. К последним принадлежали все те потомки Левия, которые не попали в первые два разряда священнослужителей. На них лежали низшие обязанности священнослужения; они охраняли порядок при богослужении, руководили народом при жертвоприношениях, входили в состав хоров. Из Л. же выходили по преимуществу летописцы, так как искусство письма поддерживалось почти исключительно этим коленом. В материальном отношении Л., как не наделенные землей, находились в зависимости от своих собратьев: это имело ту выгодную сторону, что не давало Л. выродиться в замкнутую, гордую своим богатством жреческую касту, как бывало у других народов древнего Востока. При царе Давиде Л. числилось38000 чел. от 30 лет и старше. Л. существовали до основания христианства, в среде которого переходили в христианских пастырей (Деян., VI, 7).
А. Л.

Смотреть другие определения →