Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона:
На древнеохотничьем языке обозначало пару каких-нибудь птиц (см. "Собрание писем царя Алексея Михайловича", изд. Бартенева, 1856 г., стр. 70); в современном же значении под этим словом разумеется самец и самка какой-нибудь породы птиц, напр.: петух и курица, гусак и гусыня, павлин и пава и т. п.
© «СловоТолк.Ру» — толковые и энциклопедические словари, 2007-2020